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Les démocrates mettent l’accent sur un argument de corruption contre le président Donald Trump, pointant du doigt sa pièce de monnaie crypto et ses plans pour accepter un jet de luxe du Qatar comme preuve que le président viole potentiellement les normes éthiques et la Constitution américaine.
Dans des discours et des interviews, sur les réseaux sociaux et dans le ciel au-dessus du complexe de Trump en Floride, les démocrates ont averti que Trump cherche à s’enrichir, alors même que les républicains font avancer une législation qui pourrait réduire des programmes tels que Medicaid et que le ministère de l’Efficacité gouvernementale réduit la taille du gouvernement américain.
« Les 114 premiers jours de cette administration ont été une mauvaise affaire après l’autre pour les familles américaines », a déclaré le sénateur Adam Schiff, un démocrate californien, lors d’un discours mercredi soulignant les conflits d’intérêts présumés de Trump. « Mais si votre nom de famille est Trump, ces 114 jours ont été à peu près la meilleure affaire de tous les temps. »
C’est une stratégie familière pour les démocrates et les observateurs de l’éthique, qui ont critiqué Trump lors de son premier mandat lorsque des fonctionnaires étrangers ont cherché à s’attirer les faveurs du président en séjournant dans ses hôtels. Cette fois, cependant, les démocrates et les groupes d’éthique soutiennent que la corruption potentielle de la deuxième administration Trump a largement dépassé le premier mandat.
Tiffany Muller, présidente du groupe aligné sur les démocrates End Citizens United, a déclaré que la façon dont les démocrates présentent leurs arguments anti-corruption sera essentielle.
« Les électeurs ne savent pas à qui faire confiance sur cette question, et celui qui gagnera cette bataille de confiance gagnera l’élection », a déclaré Muller dans une interview. « Nous devons relier la corruption que nous voyons au jour le jour à leur vie quotidienne et ensuite parler de la façon dont Trump et les républicains l’utilisent pour remplir leurs propres poches. »
Muller et Molly Murphy, présidente d’Impact Research, qui a mené des groupes de discussion avec des électeurs indécis le mois dernier, ont récemment informé les démocrates du Congrès et le personnel de leurs conclusions concernant la corruption. Les électeurs de ces groupes se sont dits préoccupés par la corruption, mais étaient également cyniques quant aux législateurs de Washington qui règlent le problème, a noté Muller, ajoutant que les démocrates devraient parler des actions concrètes qu’ils peuvent entreprendre pour lutter contre la corruption, y compris une interdiction du commerce d’actions au Congrès.
L’appel passé de Trump à « assécher le marais » et ses promesses de réformer le gouvernement fédéral ont « aidé à l’immuniser contre certains des messages de corruption » parmi certains électeurs, a déclaré Muller. Mais elle a fait valoir que les électeurs auraient des « remords d’acheteur » à mesure que d’autres épisodes éthiquement discutables se produiraient.
Faiz Shakir, conseiller du sénateur indépendant du Vermont Bernie Sanders, a fait valoir que les démocrates devraient combiner le rejet de la corruption avec un « programme positif proactif », similaire aux tactiques utilisées par les démocrates lors des élections de mi-mandat de 2006 lorsqu’ils ont pris le contrôle des deux chambres du Congrès.
« En plus de nous opposer à Donald Trump et de vous dire qu’il est corrompu, nous avons besoin d’un programme qui parle des choses que nous ferons », a déclaré Shakir. « Pour que la marque démocrate soit plus puissante, elle doit être autre chose que simplement s’opposer à Trump. »
Alors que certains républicains ont exprimé des inquiétudes quant aux conflits d’intérêts potentiels de Trump, le président de la Chambre, Mike Johnson, a défendu les actions du président.
« Je peux juste vous dire que le président Trump n’a rien à cacher », a déclaré Johnson mercredi. « Il est très franc à ce sujet. Il y a des gens qui surveillent toute l’éthique de cela. »
Le stratège républicain Matt Gorman a déclaré que le discours sur la corruption est un autre « objet brillant » pour les démocrates et met en évidence le manque de messages cohérents du parti.
« Cela n’affecte personne, aucune personne réelle », a déclaré Gorman. « C’est la même chose lorsque vous parlez des démocrates qui parlent de termes ésotériques comme la démocratie et le fascisme alors que Trump parle de chèques de paie et d’immigration illégale. »
Il a été rapporté que le ministère de la Défense prévoit d’accepter un avion de luxe de la famille royale qatarie qui serait utilisé temporairement comme Air Force One, puis donné plus tard à la bibliothèque présidentielle de Trump. Les critiques soutiennent que l’acceptation de l’avion violerait la clause sur les émoluments étrangers de la Constitution américaine, qui interdit aux fonctionnaires fédéraux d’accepter des cadeaux de gouvernements étrangers sans l’approbation du Congrès.
« Je pense que c’est un grand geste du Qatar. Je l’apprécie beaucoup. Je ne serais jamais du genre à refuser ce genre d’offre. Je veux dire, je pourrais être une personne stupide, dire : ‘Non, nous ne voulons pas d’un avion gratuit et très cher.’ Mais c’était, je pensais que c’était un grand geste », a déclaré Trump en défendant cette décision cette semaine.
L’administration a affirmé que l’accord était transparent. « Tout don à ce gouvernement est toujours fait en pleine conformité avec la loi », a déclaré lundi aux journalistes la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.
La controverse sur l’avion survient alors que Trump a été accusé de vendre l’accès à lui-même par le biais de sa crypto-monnaie. Le mois dernier, le site Web de la pièce de monnaie de Trump a annoncé que les principaux détenteurs de la pièce seraient invités à un dîner et à une « réception exclusive » avec le président.
Daniel Weiner, directeur du programme Élections et gouvernement du Brennan Center, a déclaré qu’en ce qui concerne les préoccupations éthiques concernant la conduite de Trump, l’avion qatari et la crypto-monnaie du président représentent une « escalade » par rapport au premier mandat de Trump.
« Vous n’aviez rien de tel que, par exemple, la crypto-monnaie que sa famille a lancée et que pratiquement tous ceux qui veulent s’attirer les faveurs du président, ou pensent que cela pourrait fonctionner, peuvent simplement payer directement sur cette plateforme », a déclaré Weiner. « Ce sont des sources potentielles de conflits d’intérêts beaucoup plus importantes. »
Ce n’est pas la première fois que les démocrates cherchent à faire passer un message sur la corruption. Lors des élections de mi-mandat de 2006, lorsque les démocrates ont consolidé leur pouvoir au Capitole, le parti s’est concentré sur une « culture de corruption » dans ses messages, ainsi que sur le programme « Six pour 06 », présentant des résultats spécifiques que le parti visait à atteindre. Les sondages à la sortie des urnes cette année-là ont montré que la corruption et l’éthique étaient parmi les questions les plus importantes pour les électeurs.
Après que les démocrates ont repris la Chambre en 2018, le premier projet de loi qu’ils ont présenté était un vaste ensemble de réformes du droit de vote et de l’éthique qui aurait renforcé les lois sur les conflits d’intérêts pour la Maison Blanche. Le projet de loi a été adopté par la Chambre, mais a été bloqué au Sénat en 2019 et 2021.
Les démocrates ont également été confrontés à des questions sur la corruption ces dernières années. L’ancien sénateur Bob Menendez a démissionné de son siège l’année dernière après avoir été reconnu coupable de 16 chefs d’accusation – y compris la corruption, l’extorsion, la fraude électronique, l’obstruction à la justice et le fait d’agir en tant qu’agent étranger – pour son rôle dans un stratagème de corruption de plusieurs années. Les républicains du Congrès se sont emparés de la position de Hunter Biden au sein d’une société gazière ukrainienne pour alimenter les allégations de corruption contre son père, l’ancien président Joe Biden, bien qu’il n’y ait aucune preuve d’actes répréhensibles de la part de Biden père.
Bien que Trump ait perdu l’élection présidentielle de 2020, il n’est pas clair dans quelle mesure l’argument de corruption des démocrates a joué un rôle dans cette élection. Ce qui est clair, c’est que les démocrates tentent de lier l’argument de corruption à un argument plus large sur l’économie.
Le Comité national démocrate a fait voler une bannière « Qatar-a-Lago » à Palm Beach, en Floride, mercredi après-midi pour souligner le cadeau de l’avion et les préoccupations relatives aux conflits d’intérêts liés au nouvel accord de la Trump Organization pour construire un terrain de golf dans le pays du Moyen-Orient.
« Donald Trump utilise la présidence pour s’enrichir personnellement alors qu’il met en faillite les familles qui travaillent », a déclaré le président du DNC, Ken Martin, dans un communiqué. « Sa corruption est une gifle aux millions d’Américains qui ont du mal à joindre les deux bouts et à mettre de la nourriture sur la table. »
Les démocrates du Congrès font également pression cette semaine pour souligner les conflits d’intérêts potentiels de l’administration.
Le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a bloqué la confirmation des personnes nommées politiques au ministère de la Justice en réponse au cadeau de l’avion qatari, le qualifiant de « corruption flagrante » et de « grave menace pour la sécurité nationale ». Les démocrates de la commission judiciaire de la Chambre, dirigés par le membre de rang, le représentant Jamie Raskin, ont déposé mercredi une résolution fustigeant Trump pour avoir tenté d’accepter l’avion sans l’approbation du Congrès.
Les démocrates ont également présenté une législation visant à empêcher les présidents et les membres du Congrès d’émettre des pièces de monnaie. Le sénateur Chris Murphy, un démocrate du Connecticut qui a présenté la loi MEME, a qualifié la pièce de monnaie de Trump de « chose la plus contraire à l’éthique, la plus corrompue qu’un président des États-Unis ait jamais faite », dans une vidéo sur les médias sociaux faisant la promotion de la législation.
Murphy a fait valoir lors d’une apparition mardi dans « The Source » avec Kaitlan Collins que le président utilisait son voyage cette semaine en Arabie saoudite, au Qatar et aux Émirats arabes unis « pour profiter de la politique étrangère américaine ».
« La vraie histoire ici est que Trump cimente la corruption fondamentale de la politique étrangère américaine », a-t-il déclaré.
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